英国历史上颁布的关于社会救济的法律。

产生于16世纪，一直延续到1948年。

16世纪英国圈地运动迫使众多农民背井离乡，沦为流浪汉，失业现象日益严重。英国统治者被迫考虑救济贫民问题。

1572年，英格兰和威尔士开始征收济贫税，1576年又设立教养院，收容流浪者，并强迫其劳动。

1601年颁布第 1个重要的济贫法。授权治安法官以教区为单位管理济贫事宜，征收济贫税及核发济贫费。救济办法因类而异,凡年老及丧失劳动力者,在家接受救济；贫穷儿童则在指定的人家寄养，长到一定年龄时送去作学徒；流浪者被关进监狱或送入教养院。斯图亚特王朝于1662年通过《住所法》，规定贫民须在其所在的教区居住一定年限者方可获得救济。

1723年的济贫法更进一步规定设立习艺所，受救济者必须入所。由于在执行中弊窦丛生，1782年的法律又作出相反规定，把原料发给有劳动力的贫民在家作工。