19世纪的英国，根据面向群体和收费标准的不同，学校被分为不同的类型。

资质优良的公立学校和文法学校，主要以富人和中产阶级的子女为招生对象；普通劳动阶层的孩子，可以选择上国立学校；贫民学校则为家庭贫困的孩子提供基础教育服务；教会性质的主日学校也是遍地开花。