在电力领域,各个国家都在探索电压极限。
20世纪50年代,美国、前苏联和加拿大就在进行500kV线路研究了。如果硬要说特高压技术没用的话,国外的老电力工程师肯定不乐意。之后随着技术的发展,到了60年代,电压标准已经上升到了750kV。前苏联曾经修过750kV直流和1150kV交流输电线路,后来苏联解体,相关线路缺乏维护,一些特高压项目最终下马。考虑到俄罗斯广阔的领土,他们更需要特高压输电。美国人也不是没动过特高压的心思,但是他们的特高压需要核电站。尽管美国在80年代具有了成熟的特高压交流条件和技术, 出于环保考虑, 他们的新建发电厂都是天然气电厂,电量跟不上,他们的特高压项目也就停滞了。提到特高压,自然也少不了日本,实际上日本在经济腾飞时期,就有着核电特高压项目的思路。
90年代还有福岛到东京的特高压供电,然而由于日本特殊的地理位置和财政原因,核电站无法继续建设。