海盗式的抢劫、贩卖黑人奴隶同一般的商业结合。

1588年打败头号殖民国家---西班牙的无敌舰队，开始树立海上霸权并由此开始在海外积极进行殖民扩张。

18世纪下半叶确立世界霸主地位。海上霸主地位的动摇：第二次世界大战后，美国取得了与英国同等的海上权力。