路德维希·维特根斯坦1889年4月出生于维也纳的一个中产阶级家庭，在14岁之前，维特根斯坦都一直是在家中接受类似私塾的教育，学习了德文、法文、英文、钢琴等。

维特根斯坦14岁时被送往离家较远的林兹的一所中学。毕业后他在德国柏林夏洛腾堡工科大学学习，并到柏林大学旁听哲学课程。一年后转学到了英国曼彻斯特大学注册为研究生。从1920年起直到1926年，他在远离维也纳的南方山区的好几个山村小学教过书。脱离教师职位以后，他在维也纳附近的一座寺院里当了几个月的园工。接着就转向建筑，并与他的朋友保罗，恩格尔曼合作为他的姐姐在维也纳设计了一座房子。这座房子经修缮后保留下来了，现在是保加利亚的使馆。维特根斯坦作为哲学家而获得博士学位之后就被选为了剑桥三一学院研究员，并在以后的六年中一直在那里工作。

1939年回到剑桥。

1939年，他被任命接替摩尔的哲学教授职位。但在战争期间，他大部分时间都在伦敦一家医院里当看护，后来在纽卡斯尔的一个研究所实验室里当助手。战后，他在剑桥继续任教，1947年辞去了该讲座的教授职位。维特根斯坦的著作有《逻辑哲学论》《哲学研究》等。