1864年，约瑟夫·巴扎尔杰特爵士牵头计划，在泰晤士河沿岸铺设两条巨大的下水道，负责收集污水，并将其分流到下游的贝克顿和克罗斯尼斯。

与此同时，建造维多利亚河堤，通过使泰晤士河变窄，让河水更深、流速更快，这也使得河水自身“新陈代谢”的能力显著增强。受该项目影响，目前的泰晤士河比300年前深了3米。划船运动也是差不多同一时代兴起的。当时，划船公司如雨后春笋般涌现，俱乐部也越来越多。赛舟会成了一年一度的重要活动。

1829年，剑桥学院向牛津学院发起挑战，随后两所大学举行了划船比赛——世界上最著名的划船比赛由此开始。直到今天，牛津剑桥赛艇比赛也是英国最受欢迎的赛艇比赛。