英国public school指的是公共学校简称，部分与皇室有关，另外是有一些较富有的社会人士设立为他们的子女提供教育。

公学最早是为比较贫穷人家或平民子弟提供教育的场所，但到18世纪逐渐发展为贵族学校，如读这种学校的基本条件并不是学费，而是家庭背景，校方先会先衡量申请者的家庭是否符合该学校的校风，即该家庭是否属于中产和贵族才决定招收这位学生与否。