钱学森1911年12月11日出生于上海，早年曾在北京师大附中和交通大学读书。

1934年暑假，他从交大毕业，考取了清华大学公费留学。钱学森（1911～）中国著名物理学家，世界著名火箭专家。浙江杭州人，生于上海。

1934年毕业于交通大学机械工程系，1934年在美国麻省理工学院和加利福尼亚理工大学学习。

1935年赴美国研究航空工程和空气动力学，1938年获加利福尼亚理工学院博士学位。后留在美国任讲师、副教授、教授以及超音速实验室主任和古根罕喷气推进研究中心主任。

1938年获博士学位后留校任教并从事火箭研究。

1950年开始争取回归祖国，当时一位美国海军高级将领说：“钱学森无论走到哪里，都抵得上3～5个师的兵力，绝不能让他离开美国。”因此钱学森受到美国政府迫害，失去自由，历经5年于1955年才回到祖国。

1955年10月冲破种种阻力回国后，1958年起长期担任火箭导弹和航天器研制的技术领导职务。