无土栽培技术起源是德国科学家。

1859年，德国科学家沙奇斯和克诺最先试用营养液栽培植物成功。至本世纪50年代，意、法、日、英、前苏联、荷兰、瑞典等国均已在园艺生产中使用了营养液栽培法。美国则在航空母舰上建造“海上菜园”，常年在海洋上生活的军职人员也能吃上新鲜瓜菜。