《国富论》1776年，他的代表作《国富论》一书出版，确立了他在古典政治经济学方面取得的成就。

1778年，他被任命为海关监督官，举家迁居爱丁堡。这期间，亚当·斯密应邀参与英国对外贸易和其他经济政策的制定。《国富论》，全称为《国民财富的性质和原因的研究》。《国富论》这部著作奠定了资本主义自由经济的理论基础，该书的出版标志着古典政治经济学理论体系的建立，堪称西方经济学界的“圣经”