19世纪50年代英国创立的文官制度为行政学理论体制的建立提供了重要的模范和规范。

文官制度从源头上讲来自中国的科举制度。在中国历史上，科举制既是一种极富创意的官员选拔制度，又是一种颇具特色的社会整合机制。隋唐科举制的创立，具有历史的合理性和进步性，科举制的公开性和广泛性为普通民众凭借学识进入仕途，提供了前所未有的机遇，它不仅扩大了封建统治的基础，起到了稳定封建统治的作用，而且逐渐影响到欧美等国。从18世纪中晚期科举制传至英国，到19世纪中晚期英国文官制度的确立，英国的文官考试制度无不受到科举制的影响。