澳大利亚大陆在很早以前就与其他大陆分离了，上面的动物独自进化。

加上在澳洲大陆上没有大型食肉动物，所以澳大利亚成为许多独特动物的乐园。 澳大利亚最有代表性的动物是有袋类动物。有袋类是哺乳类动物中的一种，其特征是没有发育完全的胎盘，早产，早产儿会待在母体的育儿袋里哺乳长大。该类动物以其口袋状之育儿袋得名。育儿袋是一层包裹乳头的皮肤。现今存活的有袋类动物如袋鼠、袋獾、袋貂、袋熊（考拉）。 澳大利亚特有的动物还有鸭嘴兽、针鼹和鸸鹋。鸭嘴兽和针鼹是唯二的卵生哺乳动物。母兽产卵，卵孵化后哺乳长大。鸸鹋是一种长得像非洲驼鸟的大型鸟类，也叫澳洲驼鸟，不会飞，但跑得非常快。 以上这些都是澳大利亚特有的动物。