乘法是南宋时期传入国外的。

南宋时期，中国的十进位制与九九乘法表通过阿拉伯人传入了西方，改变了他们那里的传统算法，为世界文化的发展做出了巨大贡献。对比与中国的算法，其他国家的算法就相对复杂了。比如古埃及，算3×3，就是3+3+3，而这一算法一旦运用的较大数字，就会特别麻烦，比如99×99。