因为埃及以前是英法两国的殖民地，英法两国对埃及进行过大规模的殖民掠夺包括其文物，就跟现在很多圆明园的文物在英法两国的博物馆是一个道理。

许多探险家、文物贩子在埃及购得文物后将其转卖给英国，英国当时驻埃及的领事馆中也有专门的人员负责收购埃及文物。