中国海上丝绸之路分为东海航线和南海航线。其中南海航线又称南海丝绸之路，起点主要是广州和泉州。南海丝路从中国经中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧，途经100多个国家和地区，成为中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，并推动了沿线各国的共同发展。

海上丝绸之路形成于汉武帝之时。从中国出发，向西航行的南海航线，是海上丝绸之路的主线。与此同时，还有一条由中国向东到达朝鲜半岛和日本列岛的东海航线，它在海上丝绸之路中占次要的地位。

南方陆上丝路即“蜀－身毒道”，因穿行于横断山区，又称高山峡谷丝路。大约公元前4世纪，中原群雄割据，蜀地（今川西平原）与身毒间开辟了一条丝路，延续两个多世纪尚未被中原人所知，所以有人称它为秘密丝路。

草原丝绸之路是指蒙古草原地带沟通欧亚大陆的商贸大通道，是丝绸之路的重要组成部分。

丝網之路从中国运往欧洲的有家电、服装、丝網、瓷器、日常用品等。

丝绸之路犹如一条彩带，将亚洲、欧洲和非洲的古文明联结在了一起，也大大展现了中国灿烂丰厚的艺术文化魅力。正是这些丝绸之路，将中国的养蚕丝织技术以及绚丽多彩的丝绸产品、茶叶、瓷器等传送到了世界各国，对世界各国的社会经济发展产生了不可估量的影响。