研究范式有整体性、公认性、可模仿性和群体性等特征。

研究范式的类型主要有历时性研究范式、共时性研究范式、互动性研究范式、科学研究范式、人文学研究范式等。每一类研究范式又可分为若干不同的种类。范式的转换是在理论和方法创新的基础上实现的。学术界的"科学革命"的实质就是"范式转换"。范式转换的原因在于原有的理论不能解释或不能很好地解释某些例外的社会文化现象。了解和熟悉西方人类学研究范式的特征、类型和转换,有利于我国人类学的发展和创新。