先秦儒学主张君子应该重义轻利,而君子之义即小人之利.程朱理学则将先秦儒学的自我要求,尤其是其对统治者的这种要求,一变而为要求全社会重义轻利。

​宋朝以儒家思想为基础,吸收佛教和道教思想，建立朱程理学，明朝王阳明心学，都称“新儒学”。为“宋学”。先秦儒学关注的是伦理学，汉学提出天人感应，但是并没有对宇宙的本质做出解释，是很大的缺陷。佛教和道教对宇宙本质、万物变迁、人心人性、善恶报应等问题的论说，都在高度抽象的概念中展开，使人感到高深莫测、神秘无比，有很多信众。理学的本质是道德神学，以儒家学说为中心，兼容佛道两家的哲学理论，在天人感应的基础上，进一步完善封建道德纲常、等级秩序和专制集权的合理性、神圣性，论证了封建纲常名教的合理性和永恒性。理学认为，宇宙万物是由“理”和“气”两方面构成的，“理”，即“天理”，是构成事物的根本规律，是世界的根本，“气”是构成一切事物的材料。建立个人修养的方法“八目的”，即“格物”，“致知”、“诚意”、“正心”、“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”。​下载 APP程朱理学是发展了先秦儒学，还是扭曲了儒学？程朱理学扭曲了先秦儒学。二者间最重要的区别，是对“礼”的态度的本质性不同。在先秦儒学中，“礼”是手段，但到了朱熹这里，“礼”已经成为了最终目的。所以朱熹之后的儒学，已经彻底转化为了“礼教”。孔、孟、荀是先秦儒学的三个代表性人物，他们三位虽然都很重视“礼”，但是目的明显在于“以礼达仁。”孔子毕生都在为恢复周礼奔走，但恢复周礼只是孔子的政治实践路径，而且也被现实检验为失败的路径。孔子最主要的核心理念是“仁”。孔子对“仁”这个概念的扩充和归纳，才是先秦儒学真正的根基。孟子对先秦儒学尤为重要的一大贡献，是把“义”从“仁”的内涵中提炼出来。由此，儒学构建起了完善的“仁义道德”伦理架构。​朱熹理学，核心要义可能也就是两点：第一，以“天理”论的建构作为批判佛、道之义的武器，完善理学的心性论和工夫论；第二，严肃整顿礼教以维护儒学和士绅的地位。