分类方式主要有：制作上的技术手段、画面的视觉效果、动画的题材类型、受众年龄、动画的播放效果等等。

从制作技术和手段看，动画可分为以手工绘制为主的传统动画和以计算机为主的电脑动画。像我们传统的动画，比如《大闹天宫》和《葫芦兄弟》以及《猪八戒吃西瓜》这样的动画，往往都是手工绘制或者剪纸制作而来的动画，而现在的热门动画，如《白蛇缘起》、《斗罗大陆》等等几乎都是电脑动画。