中国戏曲剧种种类繁多，据不完全统计，中国各民族地区地戏曲剧种约有三百六十多种，传统剧目数以万计。

而在其中，京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧依次称为中国五大戏曲剧种。其它戏曲剧种有：昆曲、高腔、梆子腔、河北梆子、晋剧、蒲剧、雁剧、上党梆子、秦腔、二人台、吉剧、龙江剧、越调、河南曲剧、山东梆子、淮剧、沪剧、滑稽戏、婺剧、绍剧、徽剧、闽剧、莆仙戏、梨园戏、高甲戏、赣剧、采茶戏、汉剧、湘剧、祁剧、湖南花鼓戏、粤剧、潮剧、桂剧、彩调、壮剧、川剧、黔剧、滇剧、傣剧、藏剧、皮影戏等。戏曲剧种的分类方法具有多种方式，按表演形式和内容，可分为秧歌戏、道情戏、花鼓戏、花灯戏、二人台与二人转、皮影戏、木偶戏及各地方戏曲种类等；按流行地域可将剧种归类为北方剧种和南方剧种；按声腔系统可分为昆腔系、皮黄腔系、梆子腔系、高腔系等近代四大声腔剧种和各地方戏、剧等。而戏曲艺术中不同种类之间的区别，主要以演唱腔调的不同特点为划分依据，戏曲剧种按各自同类性质的唱腔来分布，因此声腔系统就成了各剧种分类的主要系数，戏曲中的语音与音乐所呈现的艺术特征是区分各剧种的重要标志。