韩乐然是第一个自主考察、研究、保护克孜尔石窟的中国人，在艺术家的身份之外，韩乐然还是一位革命家，并且这两层身份是不能分开来论的。

1898年，韩乐然出生在今吉林省延边朝鲜族自治州龙井市一个贫寒的家庭中。高小毕业后，韩乐然不得不辍学，找份工作养家糊口。

1919年，因为参加反日活动被盯上，韩乐然被迫离开家乡，前往海参崴，不久回到国内。