余光中的诗集《莲的联想》中有无数歌颂莲的诗篇。

在诗人的笔下，莲首先是爱情的象征。莲与爱情总是如影随形，如诗歌《等你，在雨中》中，诗人在等待爱人时，看到"一池的红莲如火焰"，红莲犹如诗人心底的爱火。在等待的过程中，莲又渐渐幻化成爱人："你来不来都一样/竟感觉每朵莲都像你。"诗歌《幻》中也有爱人幻化成莲的想象："死后如果你化为莲/则芙蕖千朵/我怎能识破前生的红颜。"余光中把莲的意象用作爱情与爱人的象征，在艺术上取得了很大的成功，而这并非他的首创，古典诗歌中历来就有用莲之意象写爱情的诗作。早在《诗经》中，就有《邶风·简兮》《郑风·山有扶苏》《陈风·泽陂》三首诗歌出现莲的意象，且都与爱情相关，奠定了后世文学中莲与爱情的隐喻关系。宋词中也有"红藕香残玉簟秋"之句，借莲表达对恋人的思念之情。余光中以古典的莲之意象写爱情，足见其诗对古典诗歌的传承。