一、主题地图的构成要素任何一幅专题地图基本上是由主题要素和底图要素两个层面构成，较复杂的专题地图则由两个以上的层面构成，即最主要的主题要素在第一层平面，次要主题要素在第二层面，更次要主题要素在第三层面，依次类推，底图要素则处底层平面。
主题要素是专题地图重点和突出表达的内容，是图面主体部分。主题要素表示的优劣决定了专题地图的科学性。底图要素是制作专题地图的地理基础，即主题要素是编制在底图上的。底图要素不仅是作为描绘主题要素的骨架，用来定向和确定相对位置;而且反映主题要素和周围环境相互联系、制约的密切关系，起衬托主题作用。底图质量的优劣决定了专题地图的数学精确性和地理相关性。普通地图是编制专题地图的基础，即普通地图常作为专题地图的底图。
二、专题要素的特征1.专题要素的空间分布特征专题要素的空间分布特征有三：
一是呈点状分布或在实地占面积不大，如采矿点、城镇等;
二是呈带状分布，如旅游路线、交通线、江河、客流路线等;
三是呈面状分布，可分为：连续而布满制图区的，如地貌、气候等;间断呈片状分布的，如城区、湖泊、公园、森林等;大范围内呈分散分布的，如动物、人口等。其中点状分布和面状分布是相对而言的，如城市，在全省城镇分布图上，诸城市可能成为点;而在某城市地图上，该城市又变为面。
2. 专题要素的时间态特征专题要素的时间态特征主要有3点：
一是限定在某特殊时刻的，如今天或某日期的经济收入值、客流总数、基础设施数等，可包括过去的、目前的和将来的。二是表示某一段月份内、年份内的，如3—11月的游客数，2007—2009年各年度的经济总收入等。三是某年度内的周期性变化，如某年内各月的气温变化、降水变化等。
3. 专题要素的可示特征在大千世界中，凡具有空间特征的信息资料及事物现象，都可用专题地图的形式来表达。专题地图种类繁多、复杂多样，其专题要素可被表示的特征主要有：专题要素的空间分布特征，如铁路线分布、城市分布等;专题要素的质量特征(类别、性质)，如小麦地、稻地等;专题要素的数量指标，如亩产、总产量等;专题要素的内部组成，如农作物中优良、一般和低产品种的构成比重;专题要素的动态变化，如制图区内小麦总产的年度变化;专题要素的发展趋势，如小麦产量预测等。专题地图的符号图形回这是什么 在哪里 有多少 构成怎样 过去和现在怎样 将来怎样等问题。
三、专题要素的表示方法(1)、点状要素的表示方法：定点符号法点状要素常用定点符号法表示，简称符号法。它是用各种不同形状、大小、颜色和结构的符号，表示专题要素的空间分布及其数量和质量特征。通常符号的位置表示专题要素的空间分布，形状和颜色表示质量的差别，大小表示数量的差别，结构符号表示内部组成，定位扩展符号表示发展动态。
（2）、线状要素的表示方法：线状符号法线状或带状分布要素，通常用颜色和图形表示线状要素的质量特征，如用颜色区分不同的旅游路线、不同时期内的客流路线、不同的江河类型等;用符号粗细表示等级差异;符号的位置通常描绘于被表示事物的中心线上(如交通线)，有的描绘于线状事物的某一侧，形成一定宽度的彩色带或晕线带(如海岸类型、境界线晕带等);用符号的长短表示专题要素的数量，如用公路符号的长短表示公路的长度。线状符号法常用来编制水系图、交通图、地质构造图、导游图以及路线图等。
（3）、面状要素的表示方法面状要素按空间分布特征可归纳为三种形式：一为布满制图区的要素，可用质底法、等值线法和定位图表法表示;二为间断呈片状分布要素，可用范围法表示;三为离散分布要素，常用点值法、分级比值法、分区统计图表法和三角形图表法表示。
1. 质底法又叫底色法，是在区域界线或类型范围内普染颜色或填绘晕线、花纹，以显示布满制图区域专题要素的质量差别，常用于各种类型图和区划图的编制，如地貌类型图、农业区划图、气候类型图等2.等值线是连接某种专题要素的各相同数值点所成的平滑曲线，如等高线、等温线、等降水量线、等海深线等。常用于表示地面上连续分布而逐渐变化的专题要素，并说明这种要素在地图上任一点的数值和强度，它适用于表示地貌、气候、海滨等自然现象。
3. 定位图表法是把某些地点的统计资料，用图表形式绘在地图的相应位置上，以表示该地某种专题要素的变化。常用柱状图表中的符号高度(长短)或曲线图表表示专题要素的数量变化。如各月或各年度风向、风力的变化，降水量、气温变化等，均可采用此方法。
4. 范围法(区域法)是用轮廓界线来表示制图区内间断而成片状分布专题要素的区域范围，用颜色、晕线、注记、符号等整饰方式来表示事物类别;用数字注记表示数量。间断成片状分布专题要素(如森林、资源、煤田、石油、某农作物、自然保护区等)的表示常采用范围法。
5. 点值法(点数法)是在图上用一定大小、相同形状的点子表示专题要素的数量、区域分布和疏密程度的方法。该法用于表示分布不均匀的专题要素，如人口分布、资源分布、农作物分布、森林分布等。
6. 分级比值法(分级统计图法)，是把整个制图区域按行政区划(或自然分区)分成若干小的统计区;然后按各统计区专题要素集中程度(密度或强度)或发展水平划分级别，再按级别的高低分别填上深浅不同的颜色或粗细、疏密不同的晕线，以显示专题要素的数量差别。同时，还可用颜色由浅到深(或由深到浅)，或晕线由疏到密(或由密到疏)的变化显示出要素的集中或分散的趋势。
7. 分区统计图表法是把整个制图区域分成几个统计区(按行政区划单位或自然分区)，在每个统计区内，按其相应的统计数据，设计出不同形式的统计图形，以表示各统计区内专题要素的总和及其动态。可用来编制资源图、统计图、经济收入图、经济结构图等。
（4）、其他表示方法1. 移动要素表示方法——动线法移动要素(如货物流、客流、气团移动路线、交通车流等)的表示方法，常采用动线法。动线法是用各种不同形状、颜色、长度、宽度的箭形符号，表示专题要素移动的方向、路线、数量、质量、内部组成以及发展动态的方法2. 内部结构表示法——三角形图表法三角形图表法的成图是一种类似于质底法的地图，但其主要揭示事物现象的内部结构特征，这种图的分区范围是各行政单元或统计区，三角形图表是作为图例形式出现的。
3. 其他方法此外，在专题地图上还常使用柱状图表、剖面图表、玫瑰图表、塔形图表、三角形图表等多种统计图表，作为地图的补充。上述各种方法，经常是配合应用的。
四、结束语专题地图应用广泛，在经济和国防建设、科学研究及文化教育中均起重要作用。专题地图内容是各学科长期研究积累的知识的高度概括，又为深入研究和指导生产提供科学依据。专题要素是专题地图的灵魂，是核心，只有做好专题要素才能做出理想的专题地图。现在各省出版的地图集中被广泛使用，专题地图能形象的、立体的，快速的反映各种事物已经被人们所认可。
