东方艺术的明珠是指莫高窟，俗称千佛洞，被誉为20世纪最有价值的文化发现，东方卢浮宫，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。

它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。近代发现的藏经洞，内有5万多件古代文物，由此衍生专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科——敦煌学。