中国古典舞学科始建于1954年，在北京舞蹈学校中国古典舞教研室的基础上逐步发展起来。

1980年改制为北京舞蹈学院后，在中国舞教育系的基础上，设立了中国古典舞系（曾称中国民族舞剧系），中国古典舞从此成为独立的舞蹈专业学科。学科创始人李正一、唐满城、孙颖教授。