食堂定律是由美国经济学家威廉·巴尔兹（William Baumol）和威廉·鲍尔（William Bowen）在他们的著作《表演艺术的经济学》中提出的。

该定律指出，服务业的生产率增长相对较慢，因为某些服务无法被自动化或机械化取代，例如食堂的服务。这意味着服务业的成本会不断上升，而无法通过提高生产效率来降低成本。食堂定律对于理解服务业的经济特征和政策制定具有重要意义。