SPOC的概念，是指使用在线的课程（类似于MOOC）对少数真实在校注册的学生实施的课程教育。

和 MOOC 相比，主要的特点包括：人数少、在校注册（收费）、除了在线视频和习题等，还可以有其它辅助的线上或线下课堂、答疑。SPOC教学内容可以是MOOC的超集，换句话说，教师可以开着MOOC，同时对一小部分学生开SPOC —— 要求后者选了MOOC的同时，通过其他的渠道（线上的在线讨论，或者线下的混合式教学（含翻转课堂）实现SPOC，实现 SPOC = MOOC + 补充交流 的模式。