世界上最早的实战化雷达是英国于二战前期部署的“本土链”雷达，由无线电专家Robert Watson Watt带领团队于1936年研制成功。

本土链雷达体积庞大，光天线部分就是由几座铁塔组成，发射功率350Kw，对轰炸机类的目标探测距离达到250公里。英国人将这种巨型设备沿着英伦三岛海岸线部署，构成了当时世界上最先进的对空远程警戒系统。本土链雷达在英国沿海地区的部署战争中，本土链雷达系统成为一种威力巨大的秘密武器，以至于德国对英国的轰炸行动均被此设备探测到，英国的防空截击行动变得极其高效，德空军损失惨重。这种空情信息单向透明最终导致了希特勒的海狮计划流产，其中雷达起到了决定性的作用。