17世纪的法国走在欧洲大陆的最前头，资产阶级和贵族阶级的力量对比趋于平衡，形成专制王权一统天下的局面。

法国文学取得这一时期欧洲的最高成就。

17世纪初的法国盛行巴罗克文学。巴罗克原指一种造型和绘画的艺术风格，巴罗克文学因与其风格相近而得名。这种文学起源于意大利和西班牙，马里诺( 1569- -1625) 和贡戈拉( 1562- 1627) 的诗歌创作分别是它们的代表。巴罗克文学传入法国后，兴盛一时，影响到诗歌、小说、戏剧等领域。巴罗克文学的特征是把纤敏丰富的生活感受作巨细无遗的艺术表现，极尽铺陈渲染、矫饰夸张，作品结构繁复，追求事出意外的艺术效果。