设计车速由道路等级确定，道路等级一般根据车流量统计和发展规划确定。

中国《公路工程技术标准》将公路划分为五个等级，地形分为平原微丘区及山岭重丘区两大类。例如二级公路计算行车速度，平原微丘区为80公里/时,山岭重丘区为40公里/时。 中国城市道路分为快速路、主干路、次干路及支路四类,例如次干路计算行车速度为40公里/时。影响车速的因素有：汽车性能及司机技能；道路的几何特性及其路侧的环境；气候；其他车辆的存在；路上规定的速度限制等。