列宾美术学院创建于1757年，由俄罗斯著名教育家伊万·伊万诺维奇·舒瓦洛夫倡议成立，1758年开始正式招生。

位于俄罗斯联邦圣彼得格勒市，和彼得格勒大学为邻，坐落在涅瓦河的同一座岛上，学院门前横卧着两尊埃及人赠送的狮身人面像，主楼大门上方刻着“献给自由的艺术”。