1、表述概念不同。

描述统计学研究如何取得反映客观现象的数据，并通过图表形式对所收集的数据进行加工处理和显示，进而通过综合概括与分析得出反映客观现象的规律性数量特征。 推断统计学是以概率论为基础，用随机样本的数量特征信息来推断总体的数量特征，作出具有一定可靠性保证的估计或检验。

2、所用方法不同。描述统计学是使用总体数据（如普查数据），经过描述统计之后达到认识总体数量规律性；而推断统计学只是研究总体的一部分数据（样本数据），应用概率论的理论并根据样本信息找到总体的数量规律性。

3、相关性。描述统计和推断统计都属于统计学的方法。描述统计是整个统计学的基础，推断统计则是现代统计学的主要内容。