抽象主义和表现主义是不同的两个艺术流派。

抽象主义，认为艺术是抽象的，且主要是即席创作的。抽象派的最重要的前身通常是超现实主义。超现实主义强调的无意识，自发性，随机创作等概念。而表现主义，是艺术家通过作品着重表现内心的情感，而忽视对描写对象形式的摹写，因此往往表现为对现实扭曲和抽象化的这个做法尤其用来表达恐惧的情感。也就是说，抽象主义抽象的是意识，而表现主义抽象的是技法。