美国涂鸦艺术和嘻哈音乐一样都起源于纽约的布朗克斯区，布朗克斯（Bronx）是唯一一个和美国本土连在一起的街区，也是纽约最穷的街区。

自上个世纪60年代开始，这里就被黑人和来自中北美洲的拉丁裔居民所占领。他们住在政府修建的设备简陋的贫民公寓里，外面是破败的街道和荒芜的杂草。涂鸦一词起源于唐朝卢仝说其儿子乱写乱画顽皮之行，后逐渐演变成了带有时代色彩的艺术行为。涂鸦主要的介质为墙，但进入20世纪后期，涂鸦所创作的介质不只是墙了，其创作形式和内容更加多样化多元化，并且其一度成为前卫时尚的设计师的专利。