如果要从事艺术表演行业，则需要起艺名。

艺名，就是某些人士在进行艺术活动时，用来取代真实姓名的名字。早在上古社会，中国民间就有把某个职业或某种特长冠在名前的习俗，如：“庖丁”、“琴高”、“盗跖”等。这些名字虽然不是艺名，但它们却具有艺名的特征，可以说是中国艺名最古老的源头。