作为心理学第一势力，影响美国长达半个多世纪的行为主义心理学，提出了“S—R”的心理学公式（刺激——反应公式），即行为就是对刺激的反应，联结主义心理学和华生、斯金纳的心理学均以此公式为理论基础，后来托尔曼将公式改为“S—O—R”，加入的“O”即机体变量，而这一公式也是认知心理学的重要理论基础之一。

“人就是机器”，“重视环境对人行为的影响不太重视人的内部因素”，这就是行为主义心理学的精髓。