上古时代，宫指一般的房屋住宅，无贵贱之分。

所以《孟子·滕文公上》说：且许子°何不为陶冶，舍皆取诸其宫中而用之？秦汉以后，只有王者所居才称为宫。 古代宫室一般向南。主要建筑物的内部空间分为堂、室、房。前部分是堂，通常是行吉凶大 的地方，不住人。堂的后面是室，住人。室的东西两侧是东房和西房。整幢房子是建筑在一个高出地面的台基上的，所以堂前有阶。要进入堂屋必须升阶，所以古人常说升堂。也《论语·先进》：由也升堂矣，未入于室上古堂前没有门，堂上东西有两根楹（yíng)柱。堂东西两壁的墙叫序，堂内靠近序的地方也就称为东序、西序。堂后有墙和室房隔开，室和房各有户和堂相通。古书上所说的户通常指室的户。东房后部有阶通往后庭。