一、培养目标不同学硕按学科设立，其以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养学术研究人才。
专硕与学硕处于同一层次，培养规格各有侧重，在培养目标上有明显差异。专硕教育的突出特点是学术型与职业性紧密结合，获得专业学位的人，主要不是从事学术研究，而是从事具有明显职业背景的工作，如工程师、医师、教师、律师、会计师等。这是一种以专业实践为导向，重视实践和应用，培养在专业和专门技术上受到正规的、高水平训练的高层次人才的培养方式。
二、培养方式不同学硕的课程设置侧重于加强基础理论，重点培养学生从事科学研究创新工作的能力和素质。专硕课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。教学内容强调理论性与应用性课程的有机结合，突出案例分析和实践研究；教学过程重视运用团队、案例分析、现场研究、模拟训练等方法；注重培养学生研究实践问题的意识和能力。在具体的过程中，要求有为期至少半年的实践环节，实践学分比重较学术学位更大。
三、报考条件不同以《2023年全国硕士研究生招生工作管理规定》中对考生学业水平的要求为例：学硕：
1. 国家承认学历的应届本科毕业生（含普通高校、成人高校、普通高校举办的成人高等学历教育等应届本科毕业生）及自学考试和网络教育届时可毕业本科生。考生录取当年入学前（具体期限由招生单位规定）必须取得国家承认的本科毕业证书或教育部留学服务中心出具的《国（境）外学历学位认证书》，否则录取资格无效。
2. 具有国家承认的大学本科毕业学历的人员。
3. 获得国家承认的高职高专毕业学历后满2年（从毕业后到录取当年入学之日，下同）或2年以上的人员，以及国家承认学历的本科结业生，符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体学业要求的，按本科毕业同等学力身份报考。
4. 已获硕士、博士学位的人员。在校研究生报考须在报名前征得所在培养单位同意。
