在电视行业里，编辑一词通常有双重含义，既指代一个创作环节，又是一项工种名称。

作为工种而言，编辑通常被称为编导，是创作的主要参与者和领导者，负责整个节目的构思、采访、后期剪辑、合成等一系列的工作，在节目创作中有着举足轻重的地位。在电视创作中，在绝大多数情况下，导演和剪辑的责任难以分开，因为电视的素材基本来源于现实，对这些真实的但缺乏情节的零散的素材进行加工处理并且提炼主题，是十分细致的工作，无论是在前期采访拍摄还是后期剪辑过程中，创作者个人判断的影响至关重要，所以，编导必须承担后期剪辑结构的任务，同时，他又必须参与前期的策划，在采编合一的情况下，他还须参加现场拍摄工作，既是记者又是编辑。作为创作环节，编辑工作主要是指电视创作的后期阶段。电视创作是一个较复杂的系统工程，包括了策划、选题、采访、拍摄、剪辑、合成等多个环节，后期阶段主要完成与整合零乱的前期素材、建立完整节目形态相关的一系列工作，在这一阶段里，编辑的主要工作是围绕"剪辑"进行的。剪辑就是按照视听规律和影视语言的语法章法，对原始素材进行选择和重新组合。一部影视片只有视听语言准确流畅，才能很好地讲述事件、表达观念和情绪，而视听语言的形成与表达效果，主要依赖于画面组接的质量。在概念的表达上，"编辑"侧重思维意义表述，而"剪辑"侧重具体操作层面的技术意义，它担负着叙述事件、连贯动作、转换场景、结构段落、处理时空、组合声画等任务。电视编辑是一项富有创造性的工作。各种镜头在被巧妙组接之前，只是一些零碎的片段，是艺术与技术的巧妙融合使之具有叙事传情的生命力，创作者的思维才情和美学追求渗透其间。在不同的创作观念和编辑水准影响下，同一素材的命运可能会有极大的不同，传达效果也完全不一样，而且一个好镜头，即便构图再美，表现力再强，但是，如果不能恰当地与其他镜头组合，那么好镜头也无用武之地。所以说，后期编辑决不是简单地堆砌镜头，而是在赋予荧屏以认知和审美的魅力。