考生要想取得艺术特长生资格，首先要参加艺术特长生统一测试（统一测试通常为各省联考），省联考成绩将作为高校录取艺术特长生的主要依据。

该测试一般从10月底开始报名，12月进行测试。测试项目分为声乐、器乐、舞蹈、戏剧、书画等，考生可以选择其中一项参加。测试成绩分为合格与不合格。考生参加艺术特长生统测合格后，一般还要参加招收艺术特长生高校组织的测试。招生高校一般会单独或联合组织艺术特长生测试，也有的高校认可其他高校的测试成绩。测试合格的考生要同高校签订协议，在高考时享受相应优惠。这样考生才算获得了艺术特长生资格。取得艺术特长生资格的考生，也要参加统一高考，其报名、填志愿与其他考生同步进行。艺术特长生同高校签订协议后，一般要选择该校作为第一志愿学校。注：2015年高考取消体育艺术特长生加分政策