传统国画的造型大多用线表现，虽然没有光影，但运用黑白灰或色相表现，亦十分准确。

以形写神，形神兼备是中华民族传统国画艺术的基本造型法则，也是绘画这一造型艺术理论与实践的永恒话题和基本追求。形，乃指客观事物可视之形态、形象、形状、形体。神，指事物之内涵，精神气质和气韵。形神在哲学范畴里系指形体和精神，在美学概念上指的是形象和神韵，讲的是神寓于形，以写形来显示形象和表现主体的精神气质。在中国画尤其是人物画的创作中，能否坚持以形写神、以神驭形，正确处理好形和神的依存关系，完整、准确、自然的表现出形与神的和谐与统一，实现形神兼备，是驾驭画面，进行中国画特别是人物画创作成功与否的关键所在。