苏州弹词的表演通常以说为主，说中夹唱。

唱时多用三弦或琵琶伴奏，说时也有采用醒木作为道具击节拢神的情形。京韵大鼓的表演形式是一人站唱。演员自击鼓板掌握节奏；主要伴奏一般为三人，所操乐器为大三弦、四胡、琵琶，有时佐以低胡。粤曲由自弹自唱发展为用乐队伴奏。乐器主要有高胡、扬琴、琵琶、月琴、唢呐等。