我国学者钱铭怡认为心里咨询是通过人际关系，应用心理学方法帮助来访者自强自立的过程。

心理咨询的要素之一是人际关系：有良好关系的人际关系才可能到达帮助来访者的目的，其次，咨询是帮助来访者自强自立，而不是解决来访者的各种具体问题，不是教导、灌输的教育活动，不是通过吓唬、威胁、警告的方式促使来访者改变。所以，在心里咨询中能否建立良好的帮助关系，是心理咨询的成败的关键。