故宫内部的规划设计十分有特点，三朝五门，前朝后寝，东西六宫，中轴对称...从故宫延续到宫城外，也是中轴对称，又有左祖右社等规制。

那么这些布局是从明清才有的吗？是建紫禁城时才被发明出来的？当然不是。可以说，故宫在设计上的成功，是中国历代宫殿建筑成果的一个总结。它的布局、构图、规划绝不仅是一个时代的产物，而是融合了上至商周、下至宋元的经验成果，是一个相当成熟的作品。