世界陶器产业的起源从历史看有三大区域，东亚区域、西亚、北非、欧洲区域、美洲区域。
美洲制陶业在哥伦布发现美州大陆之前一直独立、缓慢地发现着。东亚陶瓷主要是中国为源头及核心不断向周边的热南、朝鲜(高丽)、日本及东南亚扩散。中世纪欧州陶瓷的发展主要是受中国和西亚的影响到，最初阿拉伯人将伊斯兰陶器经西班牙传入意大利，在意大利发展成风格独具的锡釉花饰瓷，制瓷技术再越过阿尔卑斯山脉，在法国出现锡釉软质瓷，直至17世纪荷兰的锡釉陶以仿制中国青花和五彩而闻名天下，中世纪欧州瓷是在伊斯兰陶器和中国瓷的影响下发展起来的。虽然陶器世界很多地方在几千年前均有生产，但瓷器却被公认是中国人的发明，自14世纪开始的东西方陶瓷贸中，由于欧州存在着巨大的贸易逆差，造成大量白银流失，为增加本国财富，18世纪欧州各国都加紧了陶瓷的研制。欧州最早的瓷器是德国的迈森工厂生产的，然后制瓷技术扩散到意大利及英法等国。
