在日本，佛寺和神社则是作为家族企业来经营的，神社的继承人也显示出了足够的专业与敬职。

在宗教场所发展过程中，逐渐获得大量的私有土地和附属人口，并且获得资金，布等生活资料，初步构成了一个经济体。通俗的比喻是：一座神社和寺庙相当于一家企业，而神社的主持和寺庙的主持便是企业的法人，为了可持续的发展，他们需要带领一干弟子们，进行一系列的社会活动获得资金。同时神社和寺庙所得的经济又要纳税，或者修建建筑，以再流通的方式，保持流动性。神社是继承制，由子嗣继承一切财产。且说日本著名的富士山，富士山山顶曾是德川家康的私有领地，后赐予“富士山本宫浅间大社”所有，由于富士山的旅游浪潮，日本政府为了使得山顶能够开放，每年要交大量租金。由此可见大神社的经济实力。而小神社主要是为了满足人们的日常需要，比如日本传统的神社婚礼，神社会有专门合作的婚庆公司来为新人举办婚礼，从中获得利润。在佛教传入日本之后，受到日本统治者积极推崇，开放许多利于其发展的政策，比如“各入其主”“不在收授之列”等。并在朝堂之上为僧侣设置了不同的官职，赐予土地，当时的人民生活条件差，去寺庙做僧侣成为最佳选择，广大的僧侣被合理分配到各地开垦土地，属寺院私有，直接推动了寺院经济的发展。