建筑是建筑物和构筑物的统称，是人类用砖、石、瓦、木、铁等物质材敦煌壁画料在固定的地理位置上修建或构筑内外空间、用来居住和活动等的艺术。

建筑艺术则是指按照美的规律，运用建筑艺术独特的艺术语言，使建筑形象具有文化价值和审美价值，具有象征性和形式美，体现出民族性和时代感。根据以其功能性特点为标准，建筑艺术可分为纪念性建筑、宫殿陵墓建筑、宗教建筑、住宅建筑、园林建筑、生产建筑等类型。从总体来说，建筑艺术与工艺美术一样，也是一种实用性与审美性相结合的艺术。建筑的本质是人类建造以供居住和活动的生活场所，所以，实用性是建筑的首要功能;只是随着人类实践的发展，物质技术的进步，建筑越来越具有审美价值。