1、教学目标不同。

必修课侧重共同知识、技能、素质的形成，为学生的终身发展奠定共同的根基，而选修课则侧重拓展学科视野，深化学科知识与技能，发展学生的特长、个性。

2、教学功能不同。必修课传授基本的科学文化知识、技能、技术，培养基本素质，奠定个性化发展和终身学习的基础。而选修课则着眼于学科知识的拓展、深化，满足学生的兴趣爱好，发展学生的个性与特长。

3、教学内容不同。必修课强调知识技能的基础性、基本性、系统性与完整性，内容比较稳定，而选修课则关注较深、较广、较新的知识技能与当代社会生活中的重大问题，有较大的弹性，且须随时代变化及学生的要求进行及时调整。