婴儿出生不久,便开始主动运用他与生俱来的一些基本行为模式来对环境中的事物做出反应,而获取知识。

这种以身体感官为基础的基本行为模式，可以视为个体用以了解周围世界的认知结构。每当遇到某事物时，便用既有的认知结构去核对、处理，这就是皮亚杰所说的“基模”。