世界上最早进行太空育种的是上个世纪60年代美国。

太空育种是利用返回式卫星,太空飞船等返回式航天飞行器，把一些植物的种子、枝叶细胞或者是试管苗等生命个体搭载到太空中，借助那里的超真空、微重力及宇宙射线等地面不具备的特殊空间环境，使搭载植物的遗传基因发生变异。然后再经过地面上的人工种植选育后，就能培育出新的农作物品种,像大如南瓜的太空茄子还有长度达到一两米的太空豆角等新。目前世界上只有美国、俄罗斯和我国三个国家成功地进行了太空育种研究。