合唱在远古时期已经出现，早在基督文化之前，古希腊、古希伯莱和古巴勒斯坦文明孕育西方最原始的合唱艺术。

在公元前5世纪中叶，雅典进入极盛的“伯里克利时代”（Periclean Age）合唱承担着重要的角色，一面舞蹈，戴着面具，在具有宗教和仪式性处出现，很多时候是对戏剧进行评论。在基督教文化到来之前，远古文化促进了早期合唱艺术的发展，对之后的西方音乐发展有着深远影响。